Connaître sa valeur, savoir si l’on a progressé – depuis l’introduction en août 1993 du Classement mondial FIFA/Coca-Cola, celui-ci est devenu un élément clé du journalisme sportif international, ainsi qu’une référence importante pour les associations de la FIFA.

L’importance croissante du classement mondial a aussi donné naissance à la critique quant à la complexité du mode de calcul. C’est pourquoi il a été décidé au début de l’année 2005 d’en effectuer une révision et notamment de simplifier le système.

Un groupe de travail international composé d’experts externes et de collaborateurs de la FIFA a donc jeté les bases d’un nouveau concept de classement mondial. Plusieurs tests et évaluations ont alors été réalisés et présentés. La phase de tests s’est achevée fin 2005.

En suivant l’objectif de la transparence et de la simplicité, les réelles lignes directrices de ce travail de révision, le groupe de travail a élaboré, en prenant en compte aussi bien les critères sportifs (réalités du football mondial) que les critères statistiques, une nouvelle base de calcul simplifiée, laquelle a été approuvée par le Comité Exécutif de la FIFA lors de sa séance du 7 décembre 2005 à Leipzig.

Le principal changement tient à ce que les résultats des quatre et non des huit dernières années seront pris en compte. Par ailleurs, tous les autres facteurs appliqués jusque-là tels que le résultat, l’importance du match, la valeur de l’adversaire, la valeur continentale et le nombre de matches pris en compte ont été testés, analysés et en partie réorganisés, et deux critères ont été abolis : le nombre de buts et le bonus des matches à l’extérieur.

Le nouveau système sera appliqué immédiatement après la Coupe du Monde de la FIFA 2006, et le premier classement mondial « nouvelle mouture » paraîtra le 12 juillet 2006.

Il est par ailleurs prévu pour 2007 que le site officiel de la FIFA (FIFA.com) mette en place un outil en ligne qui permettra aux utilisateurs de faire des calculs fictifs pour leur équipe.